La geografia
Il Libano è un piccolo Paese situato nell'Asia occidentale, ufficialmente noto come Repubblica libanese. La sua capitale è Beirut. Il Paese confina con la Siria a nord e a est, con Israele a sud e con il Mar Mediterraneo a ovest. La sua superficie è di 10.452 kmq con una costa di 225 km sul Mar Mediterraneo che ospita le cinque famose città di Beirut, Byblos, Sidone, Tripoli e Tiro. Il Paese è diviso in quattro regioni fisiografiche distinte: la pianura costiera, la catena montuosa del Libano, la valle della Beqaa e le montagne dell'Anti-Libano.
Il Libano è apparso per la prima volta nella storia registrata intorno al 3000 a.C., con l'insediamento dell'area da parte dei Cananei. Essi fondarono grandi città marittime, commerciali e religiose in diverse città costiere come Byblos, Tiro, Sidone e Beirut. I Greci chiamavano questi popoli semitici “Fenici”, dal termine greco che indicava i costosi tessuti tinti di porpora che i Fenici esportavano.
Il Libano ha una popolazione stimata di 6,8 milioni di abitanti (al giugno 2020). Dal punto di vista etnico, i libanesi sono un misto di fenici, greci e arabi, con minoranze etniche tra cui armeni e curdi. L'arabo è la lingua ufficiale, si parla anche inglese e francese e una piccola parte della popolazione è di lingua armena o curda. Il Libano è un Paese del Medio Oriente con una forte diversità religiosa. La popolazione è composta per circa il 61% da musulmani (30,6% sunniti, 30,5% sciiti), per circa il 33% da cristiani di diverse confessioni, per circa il 5% da drusi e da un piccolo numero di ebrei, baha'i, buddisti e induisti.
 
Il periodo migliore per visitarlo
Essendo un Paese arabo con clima mediterraneo, la primavera e l'autunno sono i periodi migliori per visitare il Paese, dove è possibile praticare attività come il trekking e l'escursionismo. La temperatura estiva può essere calda e raggiungere i 32°C durante il giorno; qui ci si può rilassare lungo la spiaggia o praticare attività acquatiche.
 
Codice di abbigliamento
Il codice di abbigliamento in Libano è più rilassato rispetto ad altri Paesi arabi, ma tutti i viaggiatori dovrebbero comunque vestire in modo modesto quando visitano i siti religiosi; si raccomanda di coprire le gambe e le spalle. Se visitate il Libano nei mesi più freddi, preparatevi a portare con voi abiti caldi e indumenti per la pioggia, come impermeabili e ombrelli.
 
Salute e sicurezza
Il Libano è un Paese sviluppato con strutture sanitarie relativamente buone. Come per i viaggi in altri Paesi stranieri, si raccomanda di sottoporsi ai vaccini contro l'epatite A e B; assicurarsi inoltre che le vaccinazioni contro il tetano e la difterite e il morbillo siano aggiornate. Per i viaggi in Libano è consigliato anche il vaccino contro il tifo.
 
Valuta
La valuta ufficiale libanese è la sterlina o lira libanese (LL). Le banconote sono disponibili in tagli da: LL 1.000; LL 5.000; LL 10.000; LL 20.000; LL 50.000; e LL 100.000. Esistono anche monete da 250 e 500 LL. I dollari statunitensi sono ampiamente utilizzati in tutto il Paese. I ristoranti, gli hotel e i negozi spesso indicano i loro prezzi in dollari statunitensi e molti esercizi sono disposti a convertirli e a fornire i prezzi in dollari su richiesta.
 
Le mance
Le mance non sono obbligatorie. Negli hotel e nei ristoranti la mancia è prevista tra il 5 e il 10% del conto.
 
La fotografia
La fotografia è limitata ai siti turistici del Libano. Fotografare nei siti militari può comportare l'arresto.
 
Accesso a Internet
La connessione Wi-Fi è disponibile nella maggior parte degli hotel, dei ristoranti e degli aeroporti libanesi. È disponibile anche in alcune caffetterie della città.
 
Alcolici
Le bevande alcoliche sono ampiamente disponibili nelle città libanesi a maggioranza cristiana. Le bevande sono servite soprattutto in contesti sociali come cene, night club e ristoranti. Alcune delle bevande libanesi conosciute sono l'Arak, una bevanda tradizionale al sapore di anice, la birra prodotta localmente, le birre Almaza, i vini rossi e bianchi. Le aree a maggioranza musulmana, come Tripoli e Bekaa, non vendono generalmente bevande alcoliche.
 
Cucina libanese
Quando si visita il Paese non si può fare a meno di assaggiare la cucina libanese. Si va dal pasto completo mezze che consiste in hummus, olive, melanzane, formaggio labneh e insalata tabbouleh. Carne e pesce, come spiedini di carne e grigliate, e pizza libanese (Manakish). Per quanto riguarda i dolci, potete provare i baklava, i dolci al pistacchio e il kanafeh.
 
Il clima
Il clima del Libano è mediterraneo, con inverni da miti a freschi e piovosi, ed estate calda e secca. L'autunno è una stagione di transizione con un graduale abbassamento della temperatura e poche piogge; l'inverno è una stagione piovosa e può esserci occasionalmente della neve; la primavera si verifica quando le piogge invernali fanno rinascere la vegetazione e l'estate può essere molto calda, soprattutto nella zona costiera.
 
Elettricità
La corrente elettrica è di 110/220 volt, 50 cicli. È comunemente utilizzata una spina a due poli, con pin rotondi (tipo C, simile a quella di molti Paesi europei), ma sono in uso anche altri tipi di spine, quindi è meglio controllare prima di partire.
 
Le festività
Il Libano ha un calendario completo di festività ufficiali. La maggior parte delle banche, delle scuole e degli uffici governativi sono chiusi, ma è comunque possibile trovare negozi e ristoranti aperti. Festività con date fisse:
Capodanno - 1 gennaio
Natale (armeno-ortodosso) - 6 gennaio
Giorno di San Maroun - 9 febbraio
Commemorazione dell'assassinio del premier Rafic Hariri - 14 febbraio
Festa del lavoro - 1 maggio
Giornata dei martiri - 6 maggio
Festa dell'Annunciazione / Festa della Resistenza e della Liberazione - 25 maggio
Assunzione di Maria - 15 agosto
Giorno dell'Indipendenza - 22 novembre
Natale - 25 dicembre
 
Festività religiose con date mobili:
Venerdì Santo cattolico
Venerdì Santo ortodosso
Pasqua cattolica
Pasqua ortodossa
Ras As-Sana - Hegire (Capodanno musulmano)
Eid Al-Fitr (due giorni)
Eid Al-Adha (due giorni)
Al-Ashoura: in memoria della morte di Hussein (nipote del Profeta).
Mawlid An-Nabi (compleanno del Profeta Muhammad)
 
Viaggio responsabile
-I tour di visita sono gestiti e condotti da una guida locale e/o da autisti locali.
- Partecipare a un'attività di esperienza locale come l'escursionismo, il trekking, la raccolta di frutta e verdura e la preparazione di piatti locali. Anche il soggiorno in pensioni o alloggi locali può sostenere la comunità locale.
- Quando si va in spiaggia, assicurarsi di smaltire correttamente i rifiuti. Se si praticano attività subacquee, evitare di toccare le barriere coralline.
- Acquistare manufatti artigianali dai produttori locali, come vetro soffiato, ceramica e ceramica, legno e cesteria, gioielli, saponi profumati e ricami.